En las siguientes temporadas el equipo luchó más contra el descenso que por un puesto de centro del campo. La liga se vio afectada por los esfuerzos: el Schalke sólo terminó undécimo, pero en las próximas temporadas pudo volver a las primeras posiciones; Con el segundo puesto en la penúltima temporada liguera, el equipo volvió a clasificarse para la final del campeonato tras un partido eliminatorio contra el subcampeón del norte, Werder Bremen. La mayor parte del tiempo no tuvo un lugar fijo, pero fue muy valioso para el equipo como comodín. Aquí tienen lugar los grandes derbis de las ciudades brasileñas, como el duelo entre Flamengo y Fluminense conocido como Fla-Flu o el Derbi Paulista entre Corinthians São Paulo contra Palmeiras São Paulo. En la Copa de la UEFA 1998/99 cayó eliminado en primera ronda ante el Slavia Praga. En la temporada 1997/98, el Schalke fue eliminado en los cuartos de final de la Copa de la UEFA ante el Inter de Milán, rival de la final del año pasado, y con un quinto puesto en la Bundesliga se clasificó de nuevo para la Copa de la UEFA. La UEFA Europa League, en la que participan los mejores equipos nacionales que no se clasifican para la Liga de Campeones, fue fundada en 1972 con el nombre de Copa de la UEFA como sustituto de la Copa de las Ciudades Feriales. Stevens logró una racha ganadora en la Copa de la UEFA. Después de una derrota por 1-0 en el partido de ida en Palermo, ganaron por 3-0 ante su propia afición. El Levski Sofia cayó derrotado en cuartos de final antes de que el Schalke 04 perdiera por poco ante el FC Sevilla en semifinales; Aunque empataron sin goles ante su propia afición, perdieron el partido de vuelta en Sevilla por 0-1 en la prórroga, aunque un empate 1-1 habría sido suficiente para acceder a la final.
Después de un mal comienzo con derrotas ante el St. Pauli y en Kaiserslautern y un empate en Fürth, el equipo ganó todos los partidos de vuelta, pero sólo quedó segundo del grupo y tuvo que ceder el paso ante el eventual campeón del Palatinado. En la ronda final hubo una emocionante carrera por la participación en la final del Grupo 1; Al final, Schalke, así como Karlsruher SC y 1. FC Kaiserslautern empataron con 7:5 puntos cada uno, por lo que el cociente de goles tuvo que decidirse, y fue 7:5 a favor del KSC, que llegó a la final contra BVB. Sin embargo, en la temporada 2007/2008 al menos llegaron a la final de la Copa DFB. Al final de la temporada 1967/68, el Schalke atrajo la atención internacional al menos gracias a sus buenas actuaciones: en la Copa de los Alpes de 1968, el equipo se impuso en un campo internacional que incluía al Eintracht Frankfurt, Juventus de Turín y BSC Young Boys y venció en la final. FC Basilea. El equipo ocupó el segundo lugar en el grupo Norte detrás del segundo equipo del Hamburger SV, que no era elegible para el ascenso y, por lo tanto, pudo ascender a la 1.ª Bundesliga. Varios jugadores fueron suspendidos después de que el equipo terminara la temporada 1971/72 como subcampeón y campeón de copa.
Sus últimos actos oficiales incluyeron el fichaje de Rudi Assauer como entrenador y de Jörg Berger como entrenador para salvar al equipo de la Bundesliga, que estaba amenazado con el descenso. Un poco más tarde, Fritz Szepan, que ahora también ejercía como entrenador, y Ernst Kuzorra, que ahora tiene 45 años, terminaron sus carreras en un partido amistoso contra el Atlético Mineiro de Belo Horizonte. En 2010 se publicó el libro La metrópolis de Fritz Lang con más de 600 ilustraciones. Este récord lo batió David Alaba en 2010. En 1973, los futbolistas se trasladaron al Parkstadion, en el barrio Erle de Gelsenkirchen, que se había construido con vistas al Mundial de Alemania de 1974, pero que también podía utilizarse para competiciones de atletismo. En agosto de 2001, el “Knappen” se mudó de nuevo, esta vez al Arena AufSchalke, que desde 2005 se llama Veltins Arena. El “Knappen” perdió contra el FC Bayern de Múnich; Sin embargo, desde que consiguió su primer doblete, el "Royal Blue" representó a la DFB en la Recopa de Europa de 1969/70, donde el Schalke fracasó en semifinales contra el Manchester City, equipaciones de fútbol venciendo por 1-0 gracias a un gol de Stan. A Libuda le siguió una derrota por 1-5 en Inglaterra. La DFB temía que el Schalke ya no pudiera cumplir con sus obligaciones.
Sin embargo, debido a que la CONMEBOL había revocado los derechos de local de los equipos mexicanos debido a la llamada gripe porcina y solo se habría disputado un partido en Sudamérica, los mexicanos retiraron a sus equipos del torneo y también anunciaron que ya no participarían participar en torneos de la CONMEBOL en el futuro para querer competir. El equipo perdió deliberadamente el partido contra el Arminia Bielefeld por 0-1 a cambio de sobornos. La licencia ya estuvo en juego al final de la primera jornada de la Bundesliga. En los primeros años, la asociación puso gran énfasis en el trabajo continuo con los jóvenes del equipo de primera división. Pronto surgieron ligas de fútbol en las dos grandes ciudades. Como resultado de las grandes inversiones en "piedras y piernas", el club se endeudó y en 1971 se vio envuelto en el escándalo de la Bundesliga. En FM 06, la función Crear un club ahora se puede utilizar todos los años, y los activos privados que haya acumulado en años anteriores sirven como capital inicial para su propio club.